Dá uma passada na ilha antes de fazer o passeio ao recife externo. Há corais a uma distância que dá pra nadar a partir de uma praia onde você consegue ficar em pé, e até a hora do almoço você já vai saber se quer ir mais pra longe.
Passeios pela Grande Barreira de Corais
O recife tem 2.300 km de extensão e tem centenas de passeios até lá. É por isso que isso é difícil. Mas as viagens só diferem em quatro aspectos, e quando você descobre quais são, a lista fica curta rapidinho.
🌊 Pontoon, recife externo, recife interno, cruzeiro de mergulho?
Ainda não sabe o que essas palavras significam?
Melhores coisas para fazer em Cairns
O recife não é só um lugar
A Grande Barreira de Corais tem 2.300 km de comprimento. É mais ou menos a distância de carro de Sydney a Cairns, composta por algo em torno de 2.900 recifes e 900 ilhas.
Então, na verdade, ninguém vai à Grande Barreira de Corais, da mesma forma que ninguém vai à Europa. O que tá nessa página é só uma parte disso, as águas perto de Cairns e Port Douglas. E, mesmo nessa faixa, o recife começa a alguns quilômetros da costa e se estende por cerca de 70 km mar adentro. A distância entre o ponto inicial e o ponto final é o que mais diferencia as viagens acima.
Como as coisas realmente são por aí
Ninguém te avisa que os primeiros 10 minutos são basicamente um exercício de confiança.
Você tá num barco balançando, tentando colocar a máscara e entrando na água, que tá mais fria do que esperava. Por 30 segundos, você fica pensando: “Será que foi um erro?”
Então você mergulha o rosto na água, e tudo muda.
🐠 Os sons: Peixes roendo o coral, pequenos estalos vindos de algum lugar lá embaixo e todo um mundo subaquático vivendo a sua vida.
🌊 A escala: O que parecia ser só uma pequena saliência vista do barco acabou sendo uma enorme formação de corais cheia de centenas de peixes.
🐢 O personagem principal: Uma tartaruga passando por ali, sem se incomodar nem um pouco. Todo mundo para de nadar. Ninguém diz nada.
E ainda tem os extras: mariscos azuis elétricos, peixinhos-palhaço minúsculos com um temperamento e tanto e, quem sabe, um tubarão de recife nadando bem debaixo de você.
Por onde você começa?
Tem alguém no meu grupo que não sabe nadar
Os passeios de barco com fundo de vidro e de semissubmarino permitem que eles vejam os corais sem precisar entrar na água. Coletes salva-vidas e boias de piscina estão disponíveis de graça em todos os barcos, caso você mude de ideia.
Estou viajando com crianças infantis
Uma travessia mais curta, uma praia pra passar meia hora quando tá entediado, sombra e comida que você não precisou carregar. Verifica a idade mínima antes de fazer a reserva de qualquer atividade que inclua mergulho.
Eu fico enjoado no mar
Fica dentro do tempo de travessia de 45 minutos e pega a primeira partida, porque o vento vai ficando mais forte ao longo do dia. Dá o remédio antes de embarcar, não assim que aparecer o primeiro sintoma.
Só tenho meio dia
Os passeios de meio dia só acontecem no recife interno, porque não dá pra chegar até o recife externo e voltar em quatro horas. Você também pode optar por voos panorâmicos.
Só tenho um dia
Gaste esse dinheiro no exterior. É a melhor relação entre tempo no recife e tempo de viagem que dá pra aproveitar em um dia, e inclui mergulho com snorkel, observação em terra e um mergulho opcional, tudo em um único ingresso.
Quero o melhor recife, sem me importar com a galera
O recife externo fica perto da borda da plataforma continental, onde a visibilidade é sempre melhor. O custo da viagem é de quatro horas.
Quero um barco mais silencioso
Os catamarãs à vela e as empresas que oferecem passeios para grupos reduzidos limitam o número de participantes. Você abre mão do toboágua e do bufê e pega um barco onde não precisa ficar na fila pra pegar o equipamento.
É isso que define todo o resto. É isso que determina a duração do seu dia, como fica a água e quanto tempo você passa sentado no barco.
- Mais perto, cerca de 45 minutos: Ilha Verde, Ilha Fitzroy, Ilhas Low. A água é mais rasa e um pouco mais turva, e o coral começa logo onde a areia acaba, então dá pra caminhar na água até lá. Além disso, tem praia, um cantinho com sombra, um café e um banheiro que não balança.
- Mais longe, de 90 minutos a duas horas: Perto da borda da plataforma continental. Água mais límpida, corais maiores, mais peixes e aquela sensação estranha de estar de verdade no mar, sem terra à vista em nenhuma direção. Não tem praia. E quatro das tuas horas são gastas na travessia.
- Onde as pessoas erram: Partindo do princípio de que quanto mais longe, melhor. É um recife melhor. Se vai ser um dia melhor ou não, depende das próximas três perguntas.
É isso que define todo o resto. É isso que determina a duração do seu dia, como fica a água e quanto tempo você passa sentado no barco.
- Mais perto, cerca de 45 minutos: Ilha Verde, Ilha Fitzroy, Ilhas Low. A água é mais rasa e um pouco mais turva, e o coral começa logo onde a areia acaba, então dá pra caminhar na água até lá. Além disso, tem praia, um cantinho com sombra, um café e um banheiro que não balança.
- Mais longe, de 90 minutos a duas horas: Perto da borda da plataforma continental. Água mais límpida, corais maiores, mais peixes e aquela sensação estranha de estar de verdade no mar, sem terra à vista em nenhuma direção. Não tem praia. E quatro das tuas horas são gastas na travessia.
- Onde as pessoas erram: Partindo do princípio de que quanto mais longe, melhor. É um recife melhor. Se vai ser um dia melhor ou não, depende das próximas três perguntas.
É isso que define todo o resto. É isso que determina a duração do seu dia, como fica a água e quanto tempo você passa sentado no barco.
- Mais perto, cerca de 45 minutos: Ilha Verde, Ilha Fitzroy, Ilhas Low. A água é mais rasa e um pouco mais turva, e o coral começa logo onde a areia acaba, então dá pra caminhar na água até lá. Além disso, tem praia, um cantinho com sombra, um café e um banheiro que não balança.
- Mais longe, de 90 minutos a duas horas: Perto da borda da plataforma continental. Água mais límpida, corais maiores, mais peixes e aquela sensação estranha de estar de verdade no mar, sem terra à vista em nenhuma direção. Não tem praia. E quatro das tuas horas são gastas na travessia.
- Onde as pessoas erram: Partindo do princípio de que quanto mais longe, melhor. É um recife melhor. Se vai ser um dia melhor ou não, depende das próximas três perguntas.
É isso que define todo o resto. É isso que determina a duração do seu dia, como fica a água e quanto tempo você passa sentado no barco.
- Mais perto, cerca de 45 minutos: Ilha Verde, Ilha Fitzroy, Ilhas Low. A água é mais rasa e um pouco mais turva, e o coral começa logo onde a areia acaba, então dá pra caminhar na água até lá. Além disso, tem praia, um cantinho com sombra, um café e um banheiro que não balança.
- Mais longe, de 90 minutos a duas horas: Perto da borda da plataforma continental. Água mais límpida, corais maiores, mais peixes e aquela sensação estranha de estar de verdade no mar, sem terra à vista em nenhuma direção. Não tem praia. E quatro das tuas horas são gastas na travessia.
- Onde as pessoas erram: Partindo do princípio de que quanto mais longe, melhor. É um recife melhor. Se vai ser um dia melhor ou não, depende das próximas três perguntas.
Quanto custa uma viagem à Grande Barreira de Corais
| Tipo de viagem | Preço típico | O que você está pagando |
|---|---|---|
Meio dia no recife interno | AU$ 108–135 | Traversia, acesso à ilha, equipamento de mergulho com snorkel |
Dia inteiro no recife interno | AU$ 110–200 | O que está acima, mais almoço e atividades extras |
Passeio de barco de um dia ao recife externo | AU$ 217–290 | Dois ou três pontos de mergulho, almoço, mergulho com snorkel guiado |
Pontoon do recife externo | AU$ 255–340 | Um ponto turístico o dia todo, observatório, semi-submersível, bufê |
Voo panorâmico | AU$ 239 | Quarenta minutos, sem água |
Recife e helicóptero | a partir de AU$ 440 | Um dia inteiro mais um trecho panorâmico só de ida |
Outras cobranças
- A Taxa de Gestão Ambiental: Uma taxa governamental cobrada em cada passeio ao recife, por pessoa por dia, geralmente separada do preço da passagem.
- Mergulho introdutório: Mais ou menos AU$ 150–200.
- Mergulho certificado: Cerca de AU$ 100–160 por dois mergulhos com seu próprio equipamento.
- Aluguel de roupa de mergulho Stinger: Geralmente de graça, às vezes entre 10 e 15 dólares australianos. Usa do jeito que quiser.
- Aluguel de câmera subaquática: Deixa isso de lado e traz uma capa de celular.
Coisas que você provavelmente já leu e o que é verdade mesmo
A maioria das pessoas chega aqui já tendo lido um tópico em um fórum que se contradizia. Esses são os quatro que fazem as pessoas perderem tempo.
A Ilha Verde não é o recife de verdade
Você vai ver isso nos fóruns, e isso está meio certo, e é exatamente por isso que dá confusão.
Verdade: A Ilha Verde fica no recife interno. A água é mais rasa, a visibilidade é menor do que no recife externo, e esse é um dos pontos mais visitados da costa. Se a sua prioridade é a água mais cristalina e os maiores corais, esse lugar não é o ideal.
Também é verdade: A Ilha Verde é um recife de coral. Foi construída junto ao recife e fica em seu próprio recife de borda. Você está na Grande Barreira de Corais, e há tartarugas e peixes de recife a 20 m da areia.
O que isso significa para você: Se você tiver um dia, já sabe nadar bem e o que mais importa é a qualidade do recife, vá para o mar aberto. Se você tem crianças, um grupo misto, um passeio de meio dia ou alguém que não se sinta à vontade em águas profundas, a Ilha Verde é a melhor opção para o dia. Não é um prêmio de consolação.
Você tem que mergulhar pra ver alguma coisa
A maior parte dos corais do recife fica em águas rasas, e quem faz mergulho com snorkel fica flutuando bem em cima deles. Os mergulhadores descem mais fundo e veem mais estruturas. Quem mergulha com snorkel vê mais cores, porque as cores vão ficando mais fracas com a profundidade. Nenhuma das duas é a versão certa, e quem volta mais feliz geralmente é quem escolheu aquilo que se sentia à vontade para fazer.
Os tours mais caros são melhores
O dinheiro garante, sem dúvida, um número menor de passageiros, uma travessia mais confortável e acesso a locais mais distantes. Isso não garante que você compre corais de melhor qualidade, porque ninguém controla o clima. Uma viagem barata num dia calmo é sempre melhor do que uma viagem premium num dia ventoso.
É só fazer a reserva quando chegar lá
Dá pra fazer isso, e tem gente que faz mesmo. O problema é que os barcos ficam lotados exatamente na ordem que você menos gostaria: primeiro os pontos de mergulho, depois a capacidade do pontão e, por fim, os assentos. Fazer uma reserva com antecedência também significa que você lê a Política de cancelamento antes de pagar, e não depois — o que é mais importante do que as pessoas imaginam numa região litorânea onde as viagens costumam ser canceladas por causa do vento.
O que realmente estraga um dia no recife
Enjoo
Duas horas em mar aberto, e as condições vão piorando ao longo da manhã. Toma um pouco uma ou duas horas antes de embarcar, não quando começar a sentir os efeitos. Se alguém do seu grupo tiver essa tendência, faça a reserva para uma ilha ou pegue o primeiro barco que sair.
Uma máscara que deixa vazar
As máscaras alugadas são boas até o momento em que deixam de ser, e uma que enche de água a cada trinta segundos vai estragar tudo quatro horas mais rápido do que a “cloud”. Traz o teu, se tiveres um que sirva. Se não, dedica dois minutos na estação de equipamentos para ajustar direito, em vez de pegar o primeiro que te derem.
Fazer a reserva de dois dias no recife, um logo após o outro
As pessoas fazem isso pra aproveitar ao máximo a viagem e depois se arrependem. Pescoço dolorido de ficar olhando pra baixo, ombros doloridos, mais sol do que esperavam, e o segundo dia vira uma obrigação. Um dia no recife e um dia na floresta tropical ou na cidade são melhores do que dois dias no recife.
Quando você dá uma pausa na sua semana
As viagens são canceladas por causa do vento e do mar agitado, e não por causa da chuva, e isso acontece com mais frequência do que os visitantes imaginam. A solução não é uma previsão melhor, e sim o planejamento. Reserve a visita ao recife para o seu primeiro dia inteiro na região, e não para o último. Aí, um cancelamento vira um aborrecimento, em vez de ser o motivo pelo qual você veio até aqui.
Faça a reserva do dia que você gostaria de ter escolhido
Esse é o mais comum e o mais difícil de perceber, porque acontece antes mesmo de você chegar. As pessoas escolhem a opção mais ousada pra aproveitar a viagem ao máximo, mas depois passam o dia todo desejando estar em algum lugar com sombra.
Quantos dias você precisa?
A maioria das pessoas planeja passar um dia no recife. Geralmente falta um.
- Clima: Basta um dia para que um cancelamento acabe com tudo. Com dois, você tem um sobressalente e a coisa toda deixa de ser uma aposta.
- São dias diferentes: Um dia na ilha e um dia no recife externo nunca são a mesma experiência duas vezes. Se você preferir encurtar o passeio, uma opção combina a Ilha Fitzroy com o pontão de Moore Reef, e outra inclui a Ilha Green e um ponto de mergulho no recife externo.
- A resposta correta: Duas ou três noites na região. Um dia no recife, um dia na floresta tropical ou na cidade, e um dia de folga. Se você for mergulhar, acrescente mais um dia e não deixe o mergulho para o final, porque não dá pra voar nas 24 horas seguintes ao mergulho.
Cairns ou Port Douglas?
Ambos te levam até o recife. Eles te colocam em diferentes partes disso.
- Cairns tem o Reef Fleet Terminal, o maior número de partidas, a maior faixa de preço e o aeroporto. As viagens para Green Island, Fitzroy Island, Moore Reef e os sistemas de recifes de Hastings e Norman partem todas daqui. Se você quer ter opções, se está de olho no orçamento ou se só vai ter uma chance de tentar, fique por aqui.
- Port Douglas fica a uma hora ao norte; é uma marina menor, com menos barcos. É o ponto de partida para as Low Isles e os recifes em faixa de Agincourt, que ficam bem na borda da plataforma continental e mantêm uma boa visibilidade. Menos passageiros, preço médio mais alto, e você já está nos arredores de Daintree.
- A parte prática: Não fique em um e faça a reserva no outro sem levar em conta o tempo de viagem de carro. A rodovia tem apenas uma faixa e o trânsito fica lento por causa dos ônibus de tour. A partida de Port Douglas às 8h significa sair de Cairns às 6h30.
O que as pessoas que saem com frequência fazem de diferente
- Faça a reserva da primeira partida com disponibilidade. O vento vai ficando mais forte ao longo do dia, e as travessias à tarde costumam ser mais agitadas.
- Traz sua própria máscara, se tiver uma que sirva em você. Uma máscara com vazamento estraga um dia no recife mais rápido do que as nuvens.
- Use o traje de lycra mesmo fora da época sazonal das águas-vivas. Ficar quatro horas deitado de barriga para baixo queima a parte de trás das pernas mais rápido do que qualquer outra coisa.
- Entra na água primeiro e come depois. O recife tá tranquilo enquanto todo mundo tá no bufê.
- Pergunta pra galera pra onde eles vão mesmo hoje. Os pontos de mergulho mudam de acordo com o vento, e nem sempre o recife que aparece na sua reserva é aquele onde você vai mergulhar.
- Pega o semi-submersível, mesmo que você seja um ótimo nadador. Ele passa por estruturas que você não consegue alcançar da superfície.
- Vai de carro de Cairns até Port Douglas pra fazer a partida do voo às 8h da manhã? Sai às 6h30 da manhã. A rodovia tem apenas uma faixa e o trânsito fica lento por causa dos ônibus.
- Não faça a reserva de mergulho no seu último dia. A regra do voo é a que pega mais gente do que qualquer outra coisa por aqui.
Um dia no recife, hora por hora
Um passeio de dia inteiro pelo recife externo, do início ao fim, pra você ver como as horas realmente passam.
6:45am
Café na Esplanada
Os cafés do terminal abrem às 6h30 da manhã. Come alguma coisa simples. Um café da manhã farto e uma travessia de duas horas não combinam.
- 7h30
Faça o registro no Reef Fleet Terminal
Traga um documento de identidade com foto e o número da sua reserva. O registro encerra antes da partida, e os barcos partem no horário marcado, independentemente disso.
das 8h às
partida
Se você costuma ficar enjoado, sente-se em um assento na beirada. Nos primeiros 15 minutos rolam as instruções de segurança, depois a maioria das pessoas acaba dormindo.
10h
Primeiro ponto de recife
A montagem do equipamento leva 10 minutos. Chega cedo, antes que a fila nas escadas da plataforma comece a ficar grande.
11h
Mergulho com snorkel guiado ou primeiro mergulho
Se um biólogo marinho estiver conduzindo um tour guiado, não deixe de participar. Você vai ver cerca de três vezes mais do que veria sozinho.
12h30
Almoço a bordo
Come rápido e volta pro barco enquanto a água tá calma.
13h30
Semi-submersível
Vinte minutos observando o recife em terra firme e uma pausa do sol. Além disso, é a melhor opção no barco pra crianças que já estão cansadas.
14h30
Segundo ponto de mergulho ou último mergulho
Os barcos de passeio diurno seguem para um segundo recife. Os passeios de pontão te oferecem uma última sessão no mesmo local.
15h30
Volta
Lava o equipamento, veste roupas secas e toma outro comprimido se a travessia tiver sido agitada.
17h30
De volta a Cairns
A lagoa da Esplanade e os mercados noturnos ficam a uma curta caminhada do terminal.
Perguntas frequentes
Isso depende de quatro coisas: até onde você quer ir, se prefere uma ilha, um pontão ou um barco, quanto tempo você quer ficar na água e se você tem meio dia ou um dia inteiro. Responde a essas perguntas e ainda sobram três ou quatro viagens.
Sim. Os pontos de mergulho e a capacidade dos pontões esgotam antes mesmo dos lugares no barco, e a reserva com antecedência significa que você lê a Política de cancelamento antes de pagar, e não depois.
É, e tem muita gente que faz a reserva exatamente para essa viagem. Barcos com fundo de vidro, semissubmersíveis e observatórios subaquáticos permitem que você veja os corais sem precisar entrar na água. Coletes salva-vidas e boias de piscina são oferecidos de graça em todos os barcos que vão ao recife, caso você mude de ideia.
Sim. É um ilhéu de coral situado em seu próprio recife de borda. É um recife interno, então a visibilidade é menor do que em alto mar, mas tem corais e tartarugas a uma curta distância de natação da praia.
De três a cinco horas numa excursão de dia inteiro ao recife externo e de duas a três horas numa excursão de meio dia à ilha. O resto do tempo é de travessia.
Duas a três noites na região. Um dia no recife, mais um dia e um dia extra, caso o tempo não colabore.
As operadoras cancelam por causa do vento e do mar agitado, e não por causa da chuva, e geralmente oferecem reembolso ou mudança de data. As políticas variam, então dá uma olhada nas suas na hora de finalizar a compra.
